——“朕的皇后，当年把女儿托付给民间，今日朕把她抱回来，连锅端。”

寅时方过，公主府厨房“叮叮当当”响成一片。

小燕子撸着袖子，围裙上狂草“江山一锅”，脚踏小板凳，五斤玄铁菜刀抡得跟风车似的。

门口，皇上、令妃、老佛爷依次排排站，唯独皇后被皇上亲自搀着，指尖冰凉，眼眶通红。

——二十年前，她在这里失去过一个女儿；二十年后，她在这里找回同一个小燕子。

“皇额娘，您站远点，油星子蹦到凤袍上，我可赔不起！”

小燕子回头冲皇后咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，像极当年襁褓里那只会伸手抓蝴蝶的奶娃娃。

皇后喉头一哽，差点又掉泪。

皇上拍拍她手背，低声道：“朕说过了，今日没有皇后，只有来给女儿包饺子的额娘。”

少年团照旧分工，却人人绷着一根弦——

永璇鼓不敢敲太响，怕震着皇后；

永恒擀面杖抡到一半，先给皇后请安；

班杰明把红酒量杯缩成半杯，生怕“洋酒醉凤体”；

尔康算盘珠子打得像蚊子哼哼。

最紧张的是小燕子。

她表面吆五喝六，实则余光一直追着皇后——

那人一身素色常服，鬓边只别一支丹砂木兰，却掩不住满身的“凤仪天下”。

小燕子切菜越切越快，脑子里嗡嗡回响的，却是昨夜皇上在她耳边的那句——

“你骂朕可以，怨朕也行，但皇后……她一天都没停止想你。”

“咣当”一声，菜刀滑手，在指背上开了道月牙口。

血珠滚进羊肉馅，像落了一粒朱砂。

皇后瞬间冲过来，一把攥住她手腕：“传太医！”

小燕子下意识想抽回，却被握得更紧。