部署已定,各军任务明确,将领们领命归位,眼中都闪烁着兴奋与决死的光芒。
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紧接着,便是庄严而古老的出征仪式——祭旗!
数名膀大腰圆的力士,抬着一头早已洗净、角缚红绸的硕大公牛,以及一匹通体纯黑、神骏非凡的战马,来到了点将台前巨大的旗杆之下。那旗杆之上,一面崭新的、绣着“常”字和展翅惊鸿图案的玄色帅旗,以及代表大明王朝的日月龙旗,正迎着寒风缓缓升起。
一名身着玄色祭袍的礼官,手持玉帛,朗声诵读着祷文,声音苍凉而古朴,祈求天地祖宗保佑王师,旗开得胜,扫荡妖氛。
常胜走下点将台,来到祭坛前。她接过亲兵递来的、盛满烈酒的海碗,面对帅旗与龙旗,单膝跪地,将酒碗高高举起,清越的声音响彻全场:
“皇天在上,厚土在下!日月龙旗为证!我常胜,今日率大明王师北伐,誓要扫清北漠,涤荡胡尘,复我汉家河山!此心昭昭,可鉴日月!若有违誓,天诛地灭!”
说罢,她将碗中烈酒,一半泼洒于地,祭奠天地与过往战死的英灵;另一半,仰头一饮而尽!辛辣的酒液入喉,仿佛点燃了她胸中所有的豪情与决绝。
随后,她接过礼官奉上的、沾染了牛马鲜血的毛笔,在那面玄色帅旗的旗角,郑重地写下一个殷红的“胜”字!
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“献祭!”礼官高呼。
力士手起刀落,牛马献血喷涌,溅落在旗杆基石之上,象征着以血祭旗,旗之所指,所向披靡!
“歃血!盟誓!”徐辉祖、赵莽、张启功等所有高级将领,纷纷上前,用匕首划破指尖,将鲜血滴入同一个酒坛之中,然后每人舀起一碗血酒,面对全军,一饮而尽!
“北伐!必胜!”
“大明!万胜!”
将领们的怒吼,再次引燃了全军的激情!所有士兵,无论官职大小,都用力捶打着胸前的甲胄,发出沉闷而整齐的轰鸣,代替了歃血的仪式,以最原始的方式,表达着同生共死的决心!
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仪式完毕,常胜重新跃上点将台最高处。阳光在她银亮的铠甲上折射出耀眼的光芒,她仿佛化身为一尊降临凡间的战神。