交州的天总是湿漉漉的，瘴雾从山林间弥漫而出，缠绕在九真郡城墙上，像是某种不祥的预兆。

刘渊按剑立于城楼之上，目光越过三十里平原，望向蛮族大营的炊烟。

八个月了，这场对峙从去岁秋末持续至今，未有片刻松懈。

脚步声从身后传来。“战武又在观敌？”刘其登上城楼，青衫被雾气打湿边角。他手中帛书沉重：“家族来信，西边的消息也到了。”

刘渊接过帛书，迅速扫过，眉头紧皱。“益州随和请我们共击荆州？他不知道我们面前还横着十万蛮兵？”

“正因他知道，这信才来得如此‘恰好’。”刘其声音平静。远处蛮族号角在雾中回荡，苍凉如挽歌。

去年夏天的记忆骤然涌来。

那夜交州牧府灯火通明，皇帝于暮春驾崩的消息刚刚传到南疆。

到了盛夏，二皇子与四皇子便各率大军战于洛阳城外，天下大乱。

两封来自皇子的信摆在案上，都要交州出兵出粮助其夺嫡，却无一人愿分兵南下救援。

而那时，蛮族十万大军已压境——六万能战之兵，四万押送粮草辎重的部众。

刘渊记得叔父刘公明当时的冷笑，更记得父亲刘公瑾手指划过舆图的声音。

“两位殿下既无暇南顾，我等只能自保。”

父亲的手指重重点在武、怡、蛮三郡，“这三郡，守不住了。”

满堂哗然中，父亲的声音冷静如铁：

“此三郡归附不过数十年，汉化未深，民心未固。蛮族此次倾巢而出，若硬守，我刘氏儿郎要填进去多少？”手指滑向九真郡，“不如主动放弃三郡，诱敌深入，在此处设伏……”

那是一场生死豪赌。

去年秋初，蛮族大军如潮水涌过边境，刘氏军队稍作抵抗便佯装溃退。

当三大部落首领亲率四万前锋追至鱼山间，山崩、火攻、弩阵三重杀局骤现。

那一战，蛮族折损万余精锐，尸骨填平半条山涧，鲜血染红九真平原。

也暂时浇灭了蛮族一举南下的气焰。

“父亲当年之谋，虽解了燃眉之急，却也埋下今日之患。”