上回说到杜回抱着太子李旦，消失在冷宫的夜色里。

王后目送太子离去，心像被生生剜走一块，哭得肝肠寸断，几次晕厥过去又悠悠转醒。

看着空荡荡的怀抱，想到自己身陷冷宫、永无出头之日，再无牵挂的王后，最终解下腰间白绫，自缢在了冷宫内的横梁上。

身边两个忠心宫女见王后殉节，不愿独活，也跟着一同自缢，陪着王后去了。

另一边，杜回抱着太子，大气都不敢喘一口，怀里的小团子安安静静，仿佛知道此刻处境凶险。

他脚不沾地地溜出后宰门，借着夜色掩护，一路直奔江夏王府。此时已近四更天，寻常人家早已睡熟，江夏王李开芳的府邸却还灯火通明。

原来李开芳正在府中宴客，还没散席。你道他请的是谁？

一位是英王李敬业——徐茂公病逝后，他承袭了父亲的爵位，本姓徐，当年太宗赐姓李氏，便一直沿用至今，自带开国元勋之后的气场。

另一位是左都御史马周，淮西蔡州人氏，妥妥的天才学霸。

十五岁中解元，十六岁中会元，十七岁就摘了状元桂冠，年仅十九便因出征吐蕃有功，升为西台御史。文能提笔安天下，武能上马定乾坤，娶的两位夫人也非等闲之辈，次夫人李湘君更是勇冠三军，万人难敌。

杜回跑到府门前，也顾不上通报，捡起块石头就往府门的大鼓上砸——这亲王府的鼓可不是乱敲的，非驾崩国变等大事，绝不敢轻易动。

鼓声震天，正和马周、李敬业推杯换盏的李开芳猛地一愣，连忙问道：“何人深夜传鼓？”

家将匆匆回报：“回王爷，是掌宫太监杜回，怀里还抱着个孩子。”李开芳心头一紧，吩咐道：“快让他进来！”

杜回抱着太子，跌跌撞撞冲进大殿，刚叫了一声“千岁”，抬头看见李敬业和马周，话到嘴边又咽了回去，眼神里满是迟疑。

李开芳见状，直接道：“你怀里抱的是谁？为何半夜敲鼓闯府？”

杜回小心翼翼护住怀里的太子，躬身道：“奴婢抱着孩子，不便叩拜。求千岁屏退左右，奴婢才敢细说。”

李开芳当即喝退殿内家仆，只留李敬业和马周在侧，沉声道：“英王是开国元勋之后，马御史是忠直义士，有什么机密事，尽管直说，无需隐瞒。”