20岁的田伢子把妻子绣的平安符塞进怀，望着岸边挥手的人群突然红了眼，身旁的老兵拍他肩膀：“到了常德好好练，打跑鬼子再回来陪媳妇。”

常德东门外的练兵场成了临时营地，帐篷沿沅江铺开，炊烟在暮色中与水汽缠绕。

每日天刚亮，刺杀声便刺破晨雾，战士们对着稻草人练突刺，手掌磨出血泡就裹上布条继续；午后的政治课上，军官讲第九军在“一?二八” 事变和长城会战的浴血奋战，台下的拳头攥得咯咯作响。

周青云常站在练兵场边缘，看战士们大口吃着米饭，眼神却亮得像辰溪的星。

阅兵仪式在五四青年节那天举行，常德城阅兵场附近前的空地上挤满了人。

主席台侧挂着 “保家卫国、打到倭寇老家” 的横幅，被风掀得猎猎作响。

周青云穿着没有军衔标识的军装，腰间配着鲁格PO8走上台后，他双手往下压，台下瞬间静了。

“我知道你们中有人刚满18，有人家里还有待产的媳妇。” 他的声音通过扩音器传开，“但日本人占了东北，又要抢上海，再退，就退到沅江里了！”

他指向台下的辰溪籍军官，“从今天起，士兵死了，军官顶上去；军官死了，我周青云填上去！这是国战，我们输不起，退了就对不起祖宗，就对不起父老乡亲”

他顿了顿，目光扫过一张张年轻的脸，“记住，只要四省边地还有一兵一卒，中国就不会亡！”

暮色漫过沅江时，周青云独自坐在码头的石阶上。

风里传来女子的哼唱，此时他预想到之后八年苦战会有很多子弟兵一去不回，想起前世听到的那首《阿嬷》：“她生了一个又一个，都被号角的呼声吹走了……” 歌词在脑海里盘旋。

周青云想起辰溪老家的阿婆们，站在村口，望着军队园区哭成一片。山那边是战火，河那边是家乡，这些孩子用命去争，只为换一个“中国不会忘”的信念。

他看着远处的军营，泪水从不禁流了出来。

之后的紧急备战中，周青云通知沅江银行和武陵百货在东部的网点，立刻带着人和物资撤退回辰溪方面；但南京需要留守几个熟悉当地的人员等周青云安排。随后，通知安庆、九江、南昌、岳阳、长沙的分公司人员，后面注意周边情况，如果日军临近，就带着重要物资回辰溪。

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为了统一标准，周青云很早就让部队以德械为主，除了之前的一部分旧的汉阳造、之前从沙俄买的约4万余支莫辛纳甘步枪，半卖半送抵给了被拿走粮食的粮商，辰溪战备厅仍储备大量英七七步枪和一部分俄国的76mm山炮，

其中英七七步枪是当初参加一战和印度雇佣兵时，加上后来1932年缅甸军团用的，英国人配备的，打完仗火炮被英国人收回去了，但用过的二手步枪就送给辰溪的军队，战备厅仓库有约近22万支英七七步枪。