“阁下英明。”武田寿奉承道，“此次我第18师团主力加上第112、113联队，总兵力三万余，定能一战而下东枝。”

中永太郎走到帐篷外，望着远处的东枝阵地。连续三天的急行军，部队确实疲惫，但他相信，以绝对优势的兵力火力，攻克东枝只是时间问题。

“命令，”他转身下令，“第55联队从正面进攻，第56联队迂回东翼，第114联队为预备队。第112、113联队分别掩护左右两翼。下午二时，发起总攻。”

“嗨依！”

命令传达下去，日军开始紧张地准备进攻。中永太郎回到指挥部，端详着墙上挂着的缅甸战区地图。东枝是掸邦重镇，拿下这里，就等于控制了整个掸邦高原。届时北可威胁腊戌，东可进逼景栋，西可威慑曼德勒。

更重要的是，景栋、永昌有周青云的缅甸军团主力。歼灭这支部队，等于斩断周青云在缅甸的一条臂膀。

“师团长阁下，”通讯兵递上一份电报，“第15军司令部来电，要求我部务必在三日内攻克东枝，然后北上配合第33师团收复腊戌。”

中永太郎冷哼一声：“三天？太看得起支那人了。传令各联队，明日此时，我要在东枝城内设指挥部。”

他并不知道，就在他自信满满地准备总攻时，东枝守军已经悄然开始撤退。

下午二时，日军准时发起进攻。三个联队从三个方向同时扑向东枝阵地，炮火密集如雨。但出乎中永太郎意料的是，中国守军的抵抗并不激烈。

小主，

“师团长阁下，前线报告，支那军抵抗微弱，我部已攻占多处外围阵地。”前线观察员报告。

中永太郎皱起眉头。这不正常。根据情报，陈子弦的部队在东枝经营月余，工事坚固，士气高昂，不该如此轻易放弃外围阵地。

“命令部队，小心推进，防止中伏。”他谨慎地下令。

但接下来的进展更让他困惑。日军几乎没遇到像样的抵抗就攻到了阵地下。阵地上的守军虽然还在射击，但火力稀疏，显然兵力不足。

“难道...”中永太郎脑中闪过一个念头，“支那军要弃城？”

仿佛为了印证他的猜测，下午四时，东枝城门突然打开，大量中国士兵从城内涌出，向北溃退。队伍混乱，旗帜歪斜，完全是一副败军之相。

“师团长！支那军溃退了！”武田寿兴奋地报告。

中永太郎举起望远镜，果然看到中国军队正在狼狈北逃。丢弃的武器、散落的弹药、燃烧的车辆...一切都显示这是一场真正的溃败。

但他心中仍有疑虑。周青云的部队以顽强着称，怎么会如此轻易放弃东枝？

“命令第112联队，追击溃军。”他决定先派一部试探，“其余部队，占领东枝，肃清残敌。”

“阁下，为何不全军追击？”武田寿不解。

“小心有诈。”中永太郎盯着地图上中国军队溃退的方向，“让第112联队先去探探虚实。如果真是溃败，我们再全军追击也不迟。”

这个决定看似谨慎，却正中陈子弦下怀。